“Let Libraries be Libraries”: Knowledge Rights 21 sluit zich aan bij de Our Future Memory-beweging
Internet Archive Europe (IAE) is verheugd Knowledge Rights 21 (KR21te mogen verwelkomen als de nieuwste ondertekenaar van de Our Future Memory verklaring over de vier digitale rechten van geheugeninstellingen.
KR21 is een pan-Europese belangencoalitie die zich inzet om ervoor te zorgen dat het auteursrecht en de informatiewetgeving het algemeen belang dienen. Met hun toetreding wordt een van de meest op feiten gebaseerde stemmen in het Europese bibliotheekbeleid toegevoegd aan een beweging die inmiddels bestaat uit de International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA), de International Council on Archives (ICA), de Wikimedia Foundation en honderden bibliotheken, archieven en musea verspreid over zes continenten.
Ben White, medeoprichter van KR21, was verheugd over de ondertekening:
“Knowledge Rights 21 is verheugd de ‘Our Future Memory’-verklaring te ondertekenen. Deze oproep sluit naadloos aan bij ons eigen werk en is uiterst urgent: wetgeving moet bibliotheken en archieven voldoende ondersteunen om hun collecties in digitale vorm te bewaren en toegankelijk te maken. Veel van onze instellingen zijn in de jaren negentig overgestapt op een hybride, zowel analoge als digitale werkomgeving. Toch heeft de wetgeving bijna drie decennia later nog steeds geen gelijke tred gehouden. Als geheugeninstellingen die het culturele en wetenschappelijke erfgoed van de mensheid bewaren, hebben we beleidsmakers nodig die nu in actie komen, voordat het te laat is.”
Laat bibliotheken bibliotheken zijn
De inzet van KR21 voor de verklaring ‘Our Future Memory’ gaat gepaard met een actief programma van belangenbehartiging. Het KR21 actieplan voor bibliotheken, getiteld ‘Safeguard Access, Empower Europe’, bevat negen concrete maatregelen die de EU en nationale regeringen moeten nemen om ervoor te zorgen dat bibliotheken in het digitale tijdperk net zo goed kunnen functioneren als in het fysieke tijdperk.
Het plan pakt een structureel probleem aan. Wanneer bibliotheken fysieke boeken aanschaffen, zijn ze daar eigenaar van. Wanneer ze een licentie voor digitale inhoud afsluiten, worden de voorwaarden volledig door de uitgevers bepaald. Uitgevers kunnen bibliotheken een licentie volledig weigeren, titels zonder voorafgaande kennisgeving terugtrekken en bibliotheken onbeperkte aansprakelijkheid opleggen voor wat hun gebruikers met AI-tools doen. Die laatste clausule is een dealbreaker geworden: bibliotheken die geen onbeperkte aansprakelijkheid kunnen aanvaarden, kunnen het contract simpelweg niet ondertekenen, en de inhoud verdwijnt dan uit hun collecties.
De gevolgen zijn niet abstract. De gevolgen zijn niet zomaar wat. In 2022 heeft Wiley zonder enige waarschuwing meer dan 1.300 e-books uit de collecties van Ierse bibliotheken verwijderd, terwijl de literatuurlijsten voor het academische jaar al met de faculteiten waren afgestemd. Studenten verloren aan het begin van het semester de toegang tot het bevestigde lesmateriaal. De bibliotheken bleven zonder enige mogelijkheid tot verhaal en zonder tijd achter met de gevolgen.
Ook de auteursrechtwetgeving heeft geen gelijke tred gehouden. Een decennium nadat het Hof van Justitie van de Europese Unie een rechtsgrondslag voor het elektronisch uitlenen van boeken heeft vastgesteld, heeft nog geen enkele lidstaat deze uitspraak daadwerkelijk ten uitvoer gelegd. De juridische situatie rond toegang op afstand tot digitale collecties blijft onduidelijk. Bibliotheken die van de overheid de opdracht hebben gekregen om levenslang leren te ondersteunen, kunnen niet gebruikmaken van dezelfde digitale onderwijstools als scholen en universiteiten. De kloof tussen wat er van bibliotheken wordt verwacht en wat de wet hen toestaat, wordt steeds groter.
KR21's negenpuntenplan geeft duidelijk aan wat er moet veranderen: gegarandeerde toegang tot digitaal materiaal tegen redelijke voorwaarden, contractuele waarborgen die uitgevers niet kunnen omzeilen, een werkbaar kader voor uitverkochte werken die op dit moment ontoegankelijk op bibliotheekservers in heel Europa staan, en uitzonderingen voor het onderwijs die gelden voor de instellingen die door de overheid zijn aangewezen om het onderwijs te ondersteunen.
Een groeiende beweging – tijd voor uw organisatie om mee te doen
In de 'Our Future Memory' verklaring wordt een beroep gedaan op beleidsmakers om ervoor te zorgen dat instellingen voor het bewaren van het collectief geheugen online dezelfde rechten behouden die zij offline altijd al hebben gehad: het recht om informatie te verzamelen, te bewaren, toegankelijk te maken en grensoverschrijdend samen te werken. De ondertekening door KR21 onderstreept dat het hier niet om technische nichekwesties gaat. Het zijn voorwaarden die noodzakelijk zijn om bibliotheken als openbare instellingen te laten functioneren.
IAE roept elke organisatie die open toegang tot kennis ondersteunt op om zich aan te sluiten. Geen enkele instelling is te klein, en de breedte van de sector is net zo belangrijk als het gewicht van de grootste leden. Onderteken de verklaring op ourfuturememory.org.